оглядел баллоны с краской, ощупал чемодан с электроинструментом, переложил с места на место пару коробок с шурупами и ушел, так ничего и не купив.

Спустя час Старовойтов обнаружил, что у него с прилавка исчезла упаковка кабельных стяжек. Его так удивила эта бессмысленная кража, что он даже не разозлился. Зачем кому-то понадобилось уводить самый дешевый товар? Этим стяжкам цена двадцать рублей за десяток, а ему, Старовойтову, они и вовсе достались на халяву. Свояк с работы таскал, а Борис продавал. Он начал размышлять, кто мог забрать стяжки, и получалось у него, что, кроме приличного гражданина с ухоженной прической, взять их было некому.

Старовойтов для порядка задним числом обматерил нечистого на руку джентльмена и об этом инциденте забыл. Не идти же в самом деле в полицию из-за рублевого ущерба. Запас стяжек он пополнил и больше о том случае не вспоминал ровно до нынешнего вечера.

Сегодня Старовойтов завершил рабочий день, собрал товар и пошел в метро. По дороге он увидел, как какой-то парнишка клеит свежую листовку на доску объявлений. Взгляд его упал на фоторобот, и тут Старовойтов застыл на месте. С белого листа на него смотрел тот самый приличный гражданин, который слямзил кабельные стяжки!

«Ничего себе поворот, – подумал он. – Так гражданин-то этот, оказывается, далеко не порядочный!»

Недолго думая, он помчался в торговый центр, где охранником работал его сосед. Они посмотрели записи с камер видеонаблюдения за тот день, когда произошла кража, и нашли весьма качественную картинку. Разыскиваемый гражданин выходит из здания торгового центра и идет в сторону метро. Старовойтов сразу его узнал, внешность была запоминающаяся. Потом он уговорил друга-охранника сделать для него копию записи, перебросил ее себе на телефон и помчался к капитану Мусейко.

Старовойтов показал ему запись. Тот согласился с тем, что внешность фигуранта вполне подходит под фоторобот, и немедленно набрал номер телефона полковника Гурова.

Лев Иванович прибыл, выслушал эту историю, забрал копию записи. Борису Старовойтову он назначил встречу на утро следующего дня, чтобы оформить его заявление под протокол.

После этого полковник вернулся в управление.

Техотдел начинал работу с восьми утра, а Гурову не терпелось выяснить, кого же на этот раз выловил невод. Он наудачу пошел в аналитический отдел. Чем черт не шутит, вдруг кто-то из ребят-компьютерщиков задержался?

На месте оказался Валера Жаворонков. Именно на него и рассчитывал Гуров. Этот парень часто задерживался на службе допоздна. К тому же он мог решить практически любую задачу, будь то поиск информации, расшифровка данных или сложные проблемы технического характера.

Приходу Гурова Жаворонков не удивился. Он выслушал просьбу полковника, коротко кивнул и протянул руку. Лев Иванович отдал ему свой телефон, объяснил, где именно находится запись. Жаворонков перебросил ее на свой компьютер, попросил показать, кого следует искать. Сыщик сделал это и заявил, что ему нужен качественный фотоснимок, чтобы впоследствии прогнать его по базе данных. Жаворонков пообещал, что к восьми утра все будет выполнено, и Гуров со спокойной совестью поехал домой.

Глава 11

Полковник Гуров ворвался в кабинет генерал-лейтенанта Орлова, от радости позабыв подождать, пока о его приходе доложит секретарша Верочка, или хотя бы постучаться. Петр Николаевич оторвал взгляд от документа, который изучал, и в изумлении уставился на Льва Ивановича, обычно весьма сдержанного.

– Жизнь налаживается, товарищ генерал-лейтенант! – заявил Гуров и выложил на стол перед Орловым какой-то отчет.

– Тебя что, с утра ядовитая муха укусила, или ты принял веселящий газ? – поддел друга Петр.

– И то, и другое, и все вместе взятое! – отчеканил сыщик и добавил: – Нашелся третий подозреваемый по делу Веденеева!

– Вот как? И когда же вы успели его найти?

– Вчера птичка на хвосте новость принесла, вернее сказать, видеозапись. Валера Жаворонков ночью ее обработал, прогнал фото по базе, и вот результат! – Гуров не мог сдержать радости. – А еще Игорю Никифорову стало лучше. Операция прошла успешно, теперь его жизнь вне опасности. Мать увидит сына живым!

– Это действительно хорошая новость, – согласился Орлов. – А вот про птичку, видеозапись и данные из базы ты, пожалуйста, доложи как положено.

– По всей форме? – спросил Гуров.

– По всей форме, – подтвердил генерал.

О результатах ночного бдения Жаворонкова сыщик узнал еще в семь утра. Он как раз собирался выходить из дома, когда ему позвонил Валера. Обычно он пространно рассказывал о том, как и что делал, чтобы выполнить задание, но на этот раз ограничился сухим докладом.

Лицо, которое интересует полковника, есть в базе МВД. Имя – Василий Махов, кличка – Махинатор, он же Мах, если коротко. Все остальное в отчете на столе у дежурного.

Не успел Лев Иванович поблагодарить его, как Жаворонков отключился. Гуров решил, что парень просто слишком устал, чтобы выслушивать красивые слова, и перезванивать ему не стал.

Полковник приехал в управление, забрал у дежурного отчет, поднялся в кабинет, там бегло просмотрел его. На бумаге Жаворонков написал немногим больше того, что сообщил по телефону, но внизу оставил постскриптум: «Подробности в файле на электронной почте».

Гуров загрузил компьютер, вошел в почту, открыл тот самый файл и начал читать.

Он узнал, что Василий Махов был осужден восемь лет назад за мошенничество. Он присваивал денежные средства доверчивых граждан с помощью махинаций с банковскими картами. В деле фигурировали четыре эпизода. Сколько их было на самом деле, суд так и не установил.

Ранее Василий Махов судим не был. Он полностью признал свою вину, всячески содействовал следствию и добровольно возместил ущерб обманутым гражданам. Поэтому суд приговорил его к двенадцати месяцам условно.

В этот период Махов вел себя образцово, не получал никаких нареканий со стороны надзорных органов. Отмечался он своевременно, правил условного отбытия не нарушал, устроился на работу в магазин автозапчастей и добросовестно исполнял свои обязанности. В тот же период этот человек обзавелся гражданской женой и испросил разрешение у надзорных органов проживать на ее территории. К настоящему моменту судимость погашена, новые обвинения Махову не предъявлялись.

Вот такой отчет.

А теперь этот гражданин, весь из себя белый и пушистый, ни разу не нарушивший правил условного отбывания, вдруг засветился в деле о похищении, убийстве и распространении наркотиков. Парадокс? Ничего подобного. Просто парень поумнел. Или же вышел на новый уровень.

Гуров быстро составил новую ориентировку и опять приказал разослать ее по всем отделам. Потом он начал думать, что можно извлечь из информации, полученной от Жаворонкова.

В отчете было сказано, что Махов сменил место жительства, испросил разрешения переехать к любовнице. Адрес этой особы Жаворонков